Capitale écossaise au charme suranné, visiter Édimbourg en 3 jours promet de superbes souvenirs. Comme le prémice de notre voyage en famille à travers l’Écosse, nous avons eu un véritable coup de cœur pour son décor hors du temps. Mousse veloutée des arbres et splendides demeures de pierre, son architecture singulière, ses habitants avenants et sa pittoresque nature lui confèrent un charme sans égal. De Calton Hill à Arthur’s Seat, je vous partage notre programme pour visiter Édimbourg en 3 jours.
️Sommaire
- Première soirée à Édimbourg et dîner dans un pub
- Le Quartier de Newington et l’Université d’Édimbourg
- Le cimetière de Greyfriars Kirkyard
- Visiter le château d’Édimbourg
- La Royal Mile et la cathédrale Saint Gilles de Mungo
- Le Princes Street Gardens
- Shopping aux alentours du Scott Monument
- Visiter Édimbourg en 3 jours, coucher de soleil à Calton Hill
- Dean Village et le Water of Leith
- Le Circus Lane et le quartier de Leith
- Randonnée vers Arthur’s Seat à l’aube
- Le quartier de Grassmarket, de Victoria Street à The Vennel
- Édimbourg, la ville d’Harry Potter
- The Writers’ Museum et le Scottish National Portrait Gallery, quels musées visiter ?
- Le National Museum of Scotland et le Palais de Holyrood
- Pub, whisky, distillerie… Où manger à Édimbourg ?
- 0ù dormir pour visiter Édimbourg en 3 jours ?
- Que faire autour d’Édimbourg ?
- Quand partir à Édimbourg ?
- Visiter Édimbourg en 3 jours, mon avis
Première soirée à Édimbourg et dîner dans un pub
💡Petite info : Selon le restaurant, le serveur vous place à une table et dans d’autres pubs il est possible de s’asseoir directement, c’est assez variable. Au moment de l’addition, il est conseillé de laisser un pourboire de 10 à 15%.
Le Quartier de Newington et l’Université d’Édimbourg
Ce matin, nous remontons la Newington Road pour rejoindre le parc The Meadows, agréable halte verdoyante. Dans le quartier étudiant, l’université d’Édimbourg, bâtisse séculaire, côtoie des coffee shops à l’allure moderne et épurée. Les édifices anciens, finement ouvragés, se mêlent aux immeubles aux longues baies vitrées. L’architecture oscille entre tradition et modernité, charme indéniable auquel s’ajoute la végétation omniprésente. Après cette balade matinale, nous prenons un délicieux petit déjeuner écossais au Books N’ Cup Cafe, assortiment de bagel au bacon, de chaï latte et de scones.
Le cimetière de Greyfriars Kirkyard
Dans la vieille ville d’Édimbourg, le cimetière de Greyfriars est une visite incontournable, pêle-mêle de mousse, de stèles et d’histoire. À l’entrée, la statue d’un chien attire notre attention. Cette dernière rend hommage à Bobby, un skye terrier qui au XVIIIᵉ siècle veilla la tombe de son défunt maître jusqu’à sa mort. Les tombes séculaires du cimetière dégagent une aura particulière, à la fois solennelle et mystérieuse. Des visites, de jour comme de nuit, racontent des légendes du lieu, qui aurait même inspiré J.K Rowling pour l’écriture d’Harry Potter.
Visiter le château d’Édimbourg
Au cœur de la Old Town, le château d’Édimbourg surplombe la ville, éminent promontoire rocheux. Sentinelle quasi millénaire, l’ancienne forteresse militaire fut construite au XIᵉ siècle. Depuis le haut du Castel Rock, sa situation est imprenable. Le château, non meublé, se compose de musées, dont l’ancienne prison, les joyaux de la Couronne et les appartements de Marie Stuart. Comme les bâtisses sont immenses, nous faisons des pauses afin d’admirer le panorama sur Édimbourg. À 13 heures, retentit le coup de canon quotidien qui servait autrefois à indiquer l’heure aux marins.
💡Petite info : Le château étant très populaire, il est conseillé de réserver ses billets à l’avance et de venir assez tôt. Des visites guidées ou audioguides sont proposés.
La Royal Mile et la cathédrale Saint Gilles de Mungo
Une fois sortis du château, nous continuons dans son prolongement, vers la Royal Mile. L’artère, vibrante et animée, est jalonnée par les boutiques de souvenirs et restaurants de la Old town. Le boulevard, en constante effervescence, s’entrecoupe de rues plus tranquilles, que l’on appelle les close. On se faufile d’ailleurs dans certaines d’entre elles. Comme coupé du monde, le patio de James Court est splendide, tout comme la façade de New College et celle du Writer’s Museum.
En quelques instants, le charme écossais opère, plénitude d’antan à l’écart de la foule. Au Tron Kirk Market, l’ancienne église a été reconvertie en divers stands d’artisanat écossais. Nous visitons également la Cathédrale Saint Gilles, chef-d’œuvre médiéval gothique. Non loin, la maison de John Knox date de 1490, et est l’une des plus vieilles bâtisses d’Édimbourg.
Le Princes Street Gardens
Après notre déjeuner chez Black Grape, une balade digestive s’impose dans le Princes Street Gardens. Depuis la Royal Mile, chaque chemin s’apparente à un voyage dans le temps. The Mound et Cockburn St longent le jardin, tandis que les volées de marches de Castehill traversent les étroites ruelles d’époque. Dans le Princes Street Gardens, l’Edinburgh Castle Viewing Point dévoile une superbe perspective sur le château via la fontaine Ross. Comme il avait beaucoup plu les jours précédents, les allées du jardin étaient inondées, lui conférant un charme supplémentaire.
Shopping aux alentours du Scott Monument
Au croisement entre the Mound et Princes Street, nous tombons sur un joueur de cornemuse, affublé d’un superbe kilt. L’avenue commerçante de Princes Street est idéale pour faire du shopping. L’imposante façade du luxueux hôtel Balmoral se détache parmi les enseignes des grands magasins. Tout près, l’énigmatique Scott Monument s’élève, mémorial victorien dédié à l’écrivain Sir Walter Scott. Découverte de la journée, nous goûtons le shortbread de chez Mark et Spencer, un biscuit émietté recouvert d’un nappage de caramel et de chocolat, un vrai délice.
Visiter Édimbourg en 3 jours, coucher de soleil à Calton Hill
À l’orée de Princes Street s’érige Calton Hill, colline au superbe panorama. En dix minutes d’ascension, la vue est mirifique au coucher du soleil. Quelques colonnades néoclassiques encadrent le promontoire à 360 degrés. Au sud, le downtown écossais. Au nord s’étendent le port et l’embouchure du Leith, le cours d’eau d’Édimbourg. À l’ouest, le sommet Arthur’s Seat, une colline à la lisière de la ville, ceinte de lichens et de fougères. Et en contrebas, la rumeur d’Old town.
💡Petite info : Parallèle à Princes Street, kyrielle de restaurants bordent George Street, offrant une jolie balade en début de soirée de Charlotte Square à St Andrew Square. Nous dînons au pub The Auld Hundred.
Dean Village et le Water of Leith
Aujourd’hui, nous partons explorer New Town. Ce quartier réserve de jolies surprises, alliant architecture grégorienne et néoclassique au gré de chemins verdoyants. Nous prenons le bus direction The Dean Coffee Shop. À quelques encablures se situe le pittoresque Dean Village. L’ancien village de meuniers a su conserver son atmosphère d’antan, maisons à colombages entourées par le Leith, un cours d’eau apaisant. Nous longeons ensuite le Water of Leith, un sentier en pleine nature qui permet de rejoindre le quartier de Stockbridge.
Le Circus Lane et le quartier de Leith
Sur le chemin, nous faisons un léger détour par Circus Lane, une rue typique en plein cœur de Stockbridge. Les fougères et le lierre s’entremêlent aux habitations de pierre. Tout proche, le Royal Botanic Garden est réputé pour ses serres tropicales, en plus de sa jolie promenade. Dans le quartier de Leith, une balade le long de the shore mène jusqu’au Royal Yatch Britannia. Utilisé par la famille royale de 1954 à 1997, le bateau est aujourd’hui un musée ainsi qu’un hôtel 5 étoiles. Un tea time est proposé à bord, accompagné de son assortiment de douceurs pour 65£.
Randonnée vers Arthur’s Seat à l’aube
Arthur’s Seat est une colline bucolique aux portes d’Édimbourg. Depuis la capitale, une randonnée d’une à deux heures mène au sommet. Au lever du jour, nous traversons d’abord de petites ruelles cossues. Puis, au détour d’un rond-point, une immense clairière s’étend, cernée de bruyères. Quelques sportifs nous dépassent, en habitués chanceux. La rumeur de la ville laisse peu à peu place au silence de la vallée. Rendus au Siège d’Arthur, munis d’un thermos et d’une couverture, les habitants profitent de la vue sur la ville en contrebas.
💡Petite info : Plusieurs chemins permettent d’atteindre le Siège d’Arthur en 1 à 2 heures. Le trajet est un peu sportif, prévoyez des baskets et une tenue confortable.
Le quartier de Grassmarket, de Victoria Street à The Vennel
Après un petit déjeuner chez 101 bakery, une excellente boulangerie, nous prenons la direction du quartier de Grassmarket. Les maisons colorées bordent la ruelle pavée de Victoria Street. Réputée pour ses friperies, je vous recommande celle de Armstrongs Vintage et de Little Blue Door. La librairie d’occasion Armchairs books vaut aussi le détour. The Vennel Viewpoint Edinburgh Castle offre une jolie vue sur le château d’Édimbourg, qui s’élève en colosse tranquille. L’escalier de grès aux nuances anthracite apparait dans la série Un jour sur Netflix.
Édimbourg, la ville d’Harry Potter
Le magnétisme d’Édimbourg aurait inspiré J.K Rowling pour écrire Harry Potter. Victoria Street ressemble, par exemple, à s’y méprendre, au chemin de traverse où les sorciers achètent leurs fournitures. Au café The Elephant House, scones et shortbreads se dégustent agrémentés d’un thé fumant. C’est dans ce charmant coffee shop que l’autrice aurait partiellement rédigé la saga culte.
💡Petite info : D’autres adresses ressortent, comme la boutique Retailer of Harry Potter Merchandise, ou le Cimetière de Greyfriars, évoqué précédemment.
The Writers’ Museum et le Scottish National Portrait Gallery, quels musées visiter ?
Capitale culturelle et historique, Édimbourg regorge de musées, répartis aux quatre coins de la ville, en voici une sélection. Dans une belle bâtisse du XVIIᵉ siècle, le Writer’s Museum est dédié aux écrivains et poètes de renom, notamment Burns, Scott et Stevenson. L’ambiance feutrée de la maison promet une visite hors du temps. Non loin de Princes Street, le Scottish National Portrait Gallery est un bijou architectural aux arcades et fresques mordorées. Portraits d’éminentes personnalités, bibliothèque et agréable petit café composent cette visite gratuite.
Le National Museum of Scotland et le Palais de Holyrood
Le National Museum of Scotland est un musée gratuit et très éclectique, évoquant l’histoire naturelle, la période industrielle et les transports écossais. C’est une visite ludique à faire en famille. Le toit-terrasse est également très agréable. Grandiose, le Palais de Holyrood fut la demeure royale de la famille Stuart au XVIᵉ siècle. Contrairement au château, le Palais de Holyrood donne un aperçu du quotidien de la famille royale à travers son mobilier d’époque. Les jardins et les ruines de l’abbaye valent aussi le détour.
Pub, whisky, distillerie… Où manger à Édimbourg ?
Édimbourg est une destination gourmande par excellence. Entre ses coffee shops, ses pâtisseries copieuses et ses pubs bien connus, nous avons découvert de superbes adresses.
- ❤️ 101 Bakery : excellente boulangerie pour s’essayer aux pâtisseries écossaises
- The Auld Hundred : très bon pub
- ❤️ Panda and Sons : bar caché proposant des cocktails originaux dans un cadre feutré
- Pub Sandy bell’s : réputé pour sa cuisine roborative sur fond de musique traditionnelle écossaise
- Taverne Royal Mile et White Hart inn : deux pubs historiques à tester
- Summerhall Distillery : une distillerie spécialisée dans le gin
- Union of Genious : bar à soupes idéal lors des soirées un peu fraiches
0ù dormir pour visiter Édimbourg en 3 jours ?
Je vous conseille fortement de réserver votre logement à l’avance. Les prix sont assez élevés et le nombre d’hôtels plutôt restreint. Idéalement, logez dans la Old Town, pour ressentir l’âme de la vieille ville.
- 🛌 Kick Ass Grassmarket : auberge de jeunesse située au pied du château
- 🛌 CoDe Pod – The CoURT : capsule-hôtel moderne avec des pods pour plus d’intimité et des options pour femmes seules
- 🛌 Elder York Guest House : hôtel de charme dans le quartier de New Town
- 🛌 Motel One Edimbourg Princes : logement cosy et élégant entre New Town et Old Town
- 🛌Market Street Hotel : établissement chic et central au design épuré
Que faire autour d’Édimbourg ?
Située en bord de mer, la réserve naturelle de St Abb’s Head est une belle escapade au gré de paysages accidentés à flanc de falaises. Tout proche d’Édimbourg, la petite ville de Queensferry se démarque par son pont ferroviaire rouge à l’architecture victorienne. Vous pouvez faire une balade en bateau jusqu’à l’îlot d’Inchcolm et son abbaye, perdus au milieu de l’estuaire de Forth. Célèbre dans le monde entier comme la capitale du golf, St Andrews est quant à elle une ville pleine de charme.
Quand partir à Édimbourg ?
Édimbourg revêt des charmes différents selon la saison. L’hiver, la ville est transformée par son féerique marché de Noël, suivi du Nouvel An écossais nommé Hogmanay. Le printemps apporte une végétation intense et bienvenue dans les rues de la capitale. L’été, Édimbourg est réputée pour sa programmation culturelle, dont le festival Fringe se déroulant au mois d’août. En automne, les couleurs flamboyantes des érables et les tapis de feuilles dans les ruelles pavées créent un décor enchanteur…
Visiter Édimbourg en 3 jours, mon avis
Joyau séculaire, Édimbourg reste à ce jour ma ville de cœur en Europe. Une ville onéreuse, certes, mais facile d’accès depuis Londres en train. Une ville qui attend d’être explorée, à pied, au gré de ses venelles surannées. Une ville aux habitants décontractés, comme prémunis de tout complexe. Une ville où, par-dessus tout, la nature s’entremêle inlassablement à l’architecture, pour le bonheur des âmes vagabondes et de ceux qui aiment explorer, au gré des continents…
Au gré des continents 
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